人民币全球汇兑在经济管制时期，人民币与不切实际的汇率挂钩，导致严格的货币监管。1978 年，中国经济开始对外开放，人民币主要在国内使用，促使外国人诉诸外汇兑换券，从而催生了黑市的繁荣。
从 1997 年到 2005 年，中国政府将人民币兑美元的汇率固定在大约 8.3 元人民币兑 1 美元。2005 年，实行了更灵活的汇率机制，将人民币调整为 1 美元兑 8.1 元人民币。中国于 2009 年启动了一项试点计划，允许广东和上海等地区的某些企业与中国香港、中国澳门和特定国家/地区的企业开展贸易。该计划已在全国和国际范围内扩展。此外，中国还与澳大利亚、日本、泰国、俄罗斯和越南建立了直接货币贸易协定，无需兑换成美元。目前，人民币币值实行有管理的浮动汇率制度，由一篮子外币决定。