因为早年香港政府负责翻译的人选每次皆不同，警察首长之中文官方译名亦时有不同。政府档案中曾经出现的中文译名包括总缉捕官、总差役和香港差头等等；时至1909年，官方名称首次定为香港巡警道，至1917年改称为警察司，至1930年再改称为警察总监。直至1935年，正式定为警务处处长，并且一直沿用至今[1]。
英属香港
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总裁判司（Chief Magistrate）（兼任差头、总差役、总缉捕官 Chief of Police）
威廉·坚（William Caine，1841年4月30日－1844年）
希利（Captain Haly，署任，1844年2月）坚伟先后委任了希利和布思署任治安首长职位，惟二人的表现均欠理想。
布思（Captain Bruce，署任，1844年3月）
警察队长（Captain Superintendent of Police）
查理士·梅理（Charles May，1844年－1862年）
昆贤（William Quinn）（1862年－1867年）曾经在印度孟买担任警务。
田尼（Walter Meredith Deane，1867年－1892年）
哥顿（Alexander Herman Adam Gordon，1892年－1893年）
梅含理（Francis Henry May，1893年－1901年）
毕利（Francis Joseph Badeley）（1901年－1908年）
香港巡警道
毕利（Francis Joseph Badeley）（1909年－1913年）
马斯德（Charles McIlvaine Messer）（1913年－1916年）
警察司
马斯德（Charles McIlvaine Messer）（1917年－1918年）
胡乐甫（Edward Dudley Corscaden Wolfe）（1918年－1929年）
警察总监（Inspector General）
胡乐甫（Edward Dudley Corscaden Wolfe）（1930年－1932年）
公安局长
胡乐甫（Edward Dudley Corscaden Wolfe）（1933年－1934年）
经亨利（Thomas Henry King）（1934年，为首位职业警官出身的警察首长）
警务处处长（Commissioner of Police）
经亨利（Thomas Henry King）（1935年－1940年）
俞允时（John Pennefather-Evans，1940年4月－1941年12月25日）
日本占领香港时期
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香港宪兵队队长（Captain of the Hong Kong Kempeitai）
野间宪之助（1941年12月25日－1945年1月18日）
英属香港
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警务处处长
辛士诚（Charles Henry Sansom）（1945年－1946年）
麦景陶（Duncan William MacIntosh，1946年－1954年）
麦士维（Arthur Crawford Maxwell，1953年－1959年）
伊辅（Henry Wylde Edwards Heath，1959年－1966年）
戴磊华（前译邰华；Edward Tyrer，1966年－1967年）
伊达善（Edward Caston Eates，1967年－1969年）
薛畿辅（Charles Payne Sutcliffe，1969年－1974年）
施礼荣（Brian Francis Patrick Slevin，1974年－1979年）
韩义理（Robert Thomas Mitchell Henry，1979年－1985年）
颜理国（Raymond Harry Anning，1985年4月15日－1989年12月2日）
李君夏（Li Kwan-ha，1989年12月2日－1994年7月3日，首位华人处长）
许淇安（Eddie Hui Ki-on，1994年7月3日－1997年6月30日）
香港特别行政区
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警务处处长
许淇安（Eddie Hui Ki-on，1997年7月1日－2001年1月2日）
曾荫培（Tsang Yam-pui，2001年1月2日－2003年12月10日）
李明逵（Dick Lee Ming-kwai，2003年12月10日－2007年1月16日）
邓竟成（Tang King-shing，2007年1月16日－2011年1月11日）
曾伟雄（Andy Tsang Wai-hung，2011年1月11日－2015年5月4日）
卢伟聪（Stephen Lo Wai-chung，2015年5月4日－2019年11月19日）
邓炳强（Chris Tang Ping-keung，2019年11月19日－2021年6月25日）
萧泽颐（Raymond Siu Chak-yee，2021年6月25日－2025年4月2日）
周一鸣（Joe Chow Yat-ming，2025年4月2日－）